Im Sommer 1998 hat ganz Frankreich gefeiert, als die Fußball-Nationalmannschaft im eigenen Land den Weltmeistertitel errungen hat.

Im Winter fiebern hunderttausende Franzosen mit, wenn im alpinen Skiweltcup französische Rennläufer an den Start gehen, auch wenn an die Erfolg von Jean-Claude Killy in den 1960er Jahren bisher keiner anschließen konnte.

Aber weder Fußball, noch Skifahren oder das an der langen Atlantik- und Mittelmeerküste beliebte Segeln gilt als Nationalsport in Frankreich.

© Fabrique - Fotolia.com

Wenn zwei Menschen nicht wissen, worüber sie sprechen sollen, reden sie in Deutschland übers Wetter, in Frankreich über Rugby erzählt Claudia Neumann, die ein Jahr als Austauschstudentin in Frankreich verbracht hat. Rugby wird oft mit American Football verwechselt. Augenscheinlichster Unterschied ist die Bekleidung der Spieler. Gehen die Athleten bei American Football nur in mächtiger Schutzausrüstung aufs Feld, so tragen Rugby-Spieler lediglich Stollenschuhe, Kniestrümpfe, eine kurze Hose sowie einen Mundschutz.

Spiele des französischen Rugby-Nationalteams erweisen sich bis heute als regelrechte Straßenfeger. So hat das ganze Land mitgefiebert, als Frankreich im Finale der Rugby-Weltmeisterschaften 2011 gegen Neuseeland verloren hat.

Auch Motorsport begeistert die Franzosen. Besonders stolz sind viele auf ein weltbekanntes Event: Das 24-Stunden-Rennen von Le Mans. Wie der Name des Rennens vermuten lässt, fahren dort die aus drei Fahrern bestehenden Teams einen ganzen Tag lang um die Wette. Seinen spektakulären Start hat das Rennen aber schon in den 1970er Jahren mit der Einführung neuer Sicherheitsrichtlinien verloren.

Beim berühmten Le Mans Start sind die Fahrer quer über die Fahrbahn zu den bereitgestellten Autos gelaufen. Mit der Einführung von Sicherheitsgurten war das aber nicht mehr möglich. So stolz die Franzosen auf das Rennen in Le Mans sind, so gibt es aber auch einen Wermutstropfen. Seit mehr als 10 Jahren hat kein französischer Rennfahrer mehr gewonnen. Der letzte war Yannick Dalmas, der im Jahr 1995 erfolgreich war.